El desarrollo del lenguaje se divide en dos etapas prelingüística y lingüística. La primera comprende del periodo del nacimiento hasta los primeros dos años y se caracteriza por la comunicación no verbal: gorjear, balbucear, hacer gestos, sonreír.

Para saber más sobre estas etapas, puedes leer: ¿Cómo se desarrolla el habla de mi bebé?

La etapa prelingüística es muy importante para tu hijo o hija ya que se encuentra en transición entre el balbuceo y sus primeras palabras. De los nueve a los once meses, los bebés ya comprenden el lenguaje materno en un plano muy básico y sencillo.

Podrás comprobarlo al mencionar el nombre de una persona que no esté presente, la mascota de la familia o su juguete favorito, al escuchar esto tu bebé podría girar la cabeza para buscarle. Otro ejemplo es cuando le pides que abra la boca para alimentarle o cuando le das una indicación sencilla como decirle “mira ese perrito”.

¿Qué debo esperar en esta etapa?

• Podrás notar que tu hijo o hija hace onomatopeyas, es decir, imita sonidos de animales, pero también algunas entonaciones de tu forma de hablar.   
• Empezará a decir sílabas como “ma”, “pa”, “ga”o “ba”, al repetirlas podría decir “mamá” o “papá”casi sin querer, pero continuará haciéndolo si nota tu entusiasmo. 
• Posteriormente, podría decir “mamá” para practicarlos fonemas o hacer que estés a su lado, pues seguramente ama tener toda tu atención.  

Festejar estos pequeños logros le motivarán a seguir avanzando. Por otro lado, para impulsar el desarrollo del habla puedes: 

1. Decirle palabras dividiéndolas en sílabas para alentarle a repetirlas, por ejemplo: “pa-pá”, “aaa-gua” o  “leee-che”.
2. Cantarle canciones infantiles.
3. Leerle cuentos ilustrados.
4. Enseñarle vocabulario al describir las acciones que tomarás para con él o ella, como contarle cómo estás preparando su comida o su mochila para salir a pasear.

A los once meses, algunos niños ya logran decir hasta cinco palabras sabiendo su significado. Sin embargo, no te presiones ni te estreses si tu hijo o hija no lo hace, recuerda que el desarrollo del habla toma tiempo y que cada niño avanza a su propio ritmo.

Si tienes dudas sobre el desarrollo del lenguaje de tu bebé, consulta un profesional de la salud, pues sólo ellos están capacitados para diagnosticar en caso necesario.